
"Sự im lặng của bầy cừu" xoay quanh vụ án của FBI truy tìm một kẻ giết người hàng loạt. Nhân viên tập sự Clarice Starling (Jodie Foster) được người giám sát (Scott Glenn) cử đi phỏng vấn một kẻ ăn thịt người để lấy thông tin về tên sát nhân giết người hàng loạt .
Từ một trung sĩ lục quân, Raymond Shaw trở thành nghị sĩ quốc hội rồi ứng cử viên phó tổng thống. Nhưng đằng sau sự thành công của cựu quân nhân này là cả một âm mưu ghê gớm hòng thao túng Nhà Trắng.