Diễn viên Shia LaBeouf

Khi một cậu bé biết đến ma túy từ khi lên 10, sống trong cảnh nghèo khó rồi bị cộng đồng khinh rẻ vì nguồn Do Thái, chẳng ai nghĩ rằng cậu sẽ trở thành người được công chúng ngưỡng mộ. Shia LaBeouf đã chứng tỏ điều đó, khi xuất hiện trong bộ phim "Transformers".

Trong tiếng Do Thái cổ, cái tên Shia có nghĩa là “món quà của Thượng đế”, còn LaBeouf là âm đọc chệch của "Le Boeuf", nghĩa là “thịt bò” trong tiếng Pháp. Shia từng nói rằng anh là hậu duệ của 5 thế hệ làm nghề biểu diễn và buộc phải diễn từ khi chui ra khỏi bụng mẹ. Mang trong mình hai dòng máu Pháp và Do Thái, Shia lớn lên cùng đạo Do Thái. Anh thường dùng cụm từ “lập dị” để miêu tả bố và thừa nhận rằng anh được nuôi dưỡng trong môi trường hippy.

Trong ký ức của Shia thì bố của anh là "một con người quái đản, hơi bệnh hoạn và có vấn đề về thần kinh". Ông Jeffrey từng trồng cây gai dầu để chiết xuất ma túy và đầu độc Shia bằng hàng trắng khi cậu bé mới lên 10. Shia cũng tiết lộ rằng bố cậu nghiện heroin và từng phải vào trại cai nghiện. Can ngăn không được, mẹ cậu quyết định ly hôn, nhờ đó mà cậu “thoát ra khỏi quãng đời đen tối và có được tuổi thơ tốt đẹp” dù hai mẹ con phải sống trong cảnh nghèo khó. Họ chuyển tới sống tại quận Echo Park thuộc Los Angeles và Shia vào học tại một trường dành cho trẻ em gốc Phi. Bà Shayna bỏ hết công việc cũ và kiếm sống bằng nghề bán vải và trâm cài đầu.

Trong lớp, Shia nổi tiếng vì khả năng tự sáng tác những câu chuyện cười, thần thoại và thậm chí là đoạn kịch. Bị những người bạn gốc Phi khinh thường và xa lánh vì dòng máu Do Thái, Shia tích cực tham gia câu lạc bộ kịch của trường để tìm kiếm bạn bè. Sống trong sự thù địch của những người xung quanh, anh coi diễn kịch là cách để quên đi thực tại đáng buồn. Lời thoại trong những vở kịch của anh khá thô tục. “Có thể nói không ngoa rằng, đó là những lời nói của một kẻ chơi bời ở tuổi 50 đặt vào miệng một đứa trẻ lên mười”, anh nhớ lại. Một ngày nọ, Shia tìm thấy một chuyên gia tìm kiếm tài năng trên cuốn danh bạ điện thoại. Bà này đồng ý giúp đỡ Shia sau khi được xem một vở hài kịch mà anh đóng vai chính.

Shia tích lũy phần lớn kiến thức từ quá trình học ở nhà với các gia sư, nhưng anh vẫn đăng ký vào trường Nghệ thuật biểu diễn Magnet (Los Angeles) và trường phổ thông trung học Alexander Hamilton. Bước sang tuổi 18, anh mua một ngôi nhà riêng ở hạt Burbank, bang California và vẫn thường xuyên tới thăm bố mẹ, mặc dù bố anh sống ở Montana, còn mẹ anh sống ở quận Tujunga, Los Angeles. Shia từng được Đại học Yale danh tiếng nhận vào học, nhưng từ chối vì cho rằng “tôi đang được học những thứ mà trường lớp không thể dạy”. Anh nghiện thuốc lá, thích lái xe Nissan Maxima và nuôi chó bull của Anh.