Đoàn làm phim có may mắn khi được thực hiện vài cảnh quay ngay tại đấu trường la mã trong vòng 3 ngày, tuy phải chịu giám sát. họ không được phép đặt bất cứ đồ vật gì lên khu vực này, không được sử dụng bất cứ nguồn sáng nhân tạo nào và chỉ được phép làm việc từ 6h30 đến 8h30 sáng và từ 15h30 đến 17h30 chiều để không làm phiền khách du lịch

mẹ bỏ đi khi cậu mới lên 5, david (hayden christensen) lớn lên cùng ông bố nát rượu và bản tính nhút nhát cam chịu. người được cậu dành cho nhiều tình cảm nhất là cô bạn gái millie cùng trường trung học. lần đầu tiên david bày tỏ tình cảm, cậu tặng millie một quả cầu thủy tinh. nhưng món đồ ấy đã bị một gã thô lỗ có cảm tình với millie giễu cợt và thẳng tay quẳng đi. lầm lũi bước trên mặt hồ đóng băng, david muốn lấy lại món quà nhỏ. nhưng bất ngờ, lớp băng mỏng vỡ vụn và nuốt chửng kẻ xấu số xuống dòng nước lạnh chết người

8 năm sau, trên tường trong ngôi nhà tiện nghi của david ở new york treo đầy những tấm bưu thiếp của hàng trăm địa điểm nổi tiếng trên thế giới. chỉ trong một buổi sáng, cậu có thể ăn sáng ở london, tắm nắng ở ai cập rồi về mỹ hẹn hò… số tiền cậu “mượn tạm” của nhà băng được xếp đầy trong một căn phòng riêng. nhưng david buộc phải biết tới sự tồn tại của các paladins, những kẻ chuyên săn lùng người nhảy phóc khi cậu bị roland (samuel l. jackson), gã da đen tóc bạc săn lùng bằng những bẫy điện hàng nghìn vôn. may mắn thoát khỏi roland, gã trai vô tâm còn biết rằng ngoài cậu, còn có những người nhảy phóc hay nhảy sào khác tồn tại trên thế giới

bị truy lùng, david trở về tìm gặp cô bạn gái cậu thích ngày nào. millie (rachel bilson) vẫn ở chỗ cũ và làm phục vụ tại một quán bar. một cậu bạn học trước kia cũng nhận ra david và vụ xô xát xảy ra. hoàn toàn không còn là kẻ dễ bị bắt nạt như khi còn đi học, david dùng khả năng của mình đưa cậu bạn vào nhà băng và bỏ rơi lại đó. cậu quay lại và mời millie đi rome, địa điểm du lịch mơ ước của cô. trước lời mời hấp dẫn của cậu bạn cũ, giờ làm ở nhà băng và rõ ràng là một người giàu có, millie không thể từ chối

nhưng chính tại đấu trường la mã cổ xưa đã diễn ra cuộc chạm trán chết người khi david thực sự gặp một anh chàng nhảy sào, một khả năng không khác nhảy sóc là mấy. hai người bị đội quân paladins của roland cho một trận tơi tả, may mắn giúp họ thoát chết trong gang tấc. nhưng david lại bị cảnh sát italy bắt giữ vì tội đột nhập trái phép vào khu di tích. người giúp cậu thoát khỏi sở cảnh sát trước khi rơi vào tay roland lại chính là người mẹ đã mất tích bao năm nay. Đưa millie ra sân bay để trở về mỹ, david quay lại gặp anh chàng nhảy sào và được biết rằng những kẻ paladins sẽ tìm mọi cách giết chết những ai có khả năng như hai người, kể cả người thân của họ

kiểm tra sự thật, david trở về mỹ trong nháy mắt và phát hiện bố cậu đã bị roland giết chết. Để cứu millie và mạng sống của chính mình, david đề nghị người bạn đồng hành cùng hợp sức tiêu diệt roland. nhưng trước kẻ thù tàn bạo và đầy mưu kế, liệu họ có thể sống sót và tiếp tục tồn tại với khả năng phi thường của mình?

david là một anh chàng bỗng nhiên sở hữu siêu năng lực, và hoàn toàn khác với những người hùng trước đó, anh chàng vô tâm trước những nỗi đau của đồng loại dù với khả năng phi thường, anh ta có thể ra tay cứu giúp. một lần khoắng nhà băng, david sống dựa vào khoản tiền ăn trộm và không bận tâm tới điều gì khác. chỉ tới khi bị săn đuổi, anh chàng mới nghĩ tới chuyện tìm gặp cô bạn gái mình thầm yêu