nhưng chẳng ai muốn gây hoang mang cho mọi người

bác sĩ tâm lý carol bennell (nicole kidman) nhận ra sự liên hệ giữa sự kiện đó và những điều kỳ quái xảy ra quanh cô: một trong những bệnh nhân của cô cho rằng chồng mình bị đổi thành người khác, bạo lực trên đường phố thuyên giảm đột ngột, và một thực thể rất lạ xuất hiện trong buổi tối halloween của oliver (jackson bond), con trai cô - một thứ gì đó mạnh mẽ, hiện hữu nhưng không rõ ràng. Đặc biệt hơn, cậu nhóc gene (eric benjamin), bạn của oliver, bộc lộ một thái độ bất thường và khiến một con chó nổi điên khi cậu tới gần

washington vẫn im lặng, không động tĩnh, chỉ mình carol cảm nhận được sự kỳ lạ đó và kể cho người đồng nghiệp của cô, ben driscoll (daniel craig). chính quyền cho rằng đó đơn giản chỉ là một dạng biến thể mới của bệnh cúm, và trước khi nhận ra tính nghiêm trọng của sự việc, carol đã để oliver tới nghỉ cuối tuần cùng cha cậu bé, một nhân viên cấp cao của trung tâm kiểm soát bệnh dịch, người được washington cử đi điều tra vụ nổ tàu con thoi và cũng là một trong những người đầu tiên tới hiện trường

khi bệnh dịch bùng phát, carol phát hiện những người trong đội phòng dịch đã bị nhiễm một thứ khác còn tệ hại hơn - một loại bào tử không rõ nguồn gốc đã tấn công vào adn trong khi chủ thể đang ngủ, biến đổi họ thành một người khác, vẫn hình dáng ấy, giọng nói ấy nhưng không hề có chút cảm giác nào. chỉ qua một đêm, mọi người quanh cô đã bị biến đổi, họ giờ như một bầy ong chỉ với một nhiệm vụ duy nhất: lây nhiễm và kiểm soát những người khác

tìm mọi cách để cố giữ đầu óc tỉnh táo, carol quyết định dấn thân vào cuộc hành trình tuyệt vọng giữa thế giới đầy rẫy nguy hiểm nhằm tìm kiếm con trai. Để ẩn nấp, cô phải tuyệt đối bình tĩnh, chống chọi lại mọi cảm xúc, và quan trọng hơn hết là không được ngủ..

nicole kidman, người vào vai nữ bác sĩ tâm lý carol, cho biết: “theo tôi, mấu chốt của câu chuyện chính là cuộc hành trình tìm lại con của người phụ nữ. Đó là điều làm cho tôi thích thú. nồng độ adrenalin trong máu bạn như muốn dâng trào trong nỗi khao khát cứu lấy đứa con mình rứt ruột sinh ra, đứa con mà bạn yêu quý hơn hết thảy mọi thứ trên đời, nó làm sống lại những cảm xúc dường như bị lãng quên. tôi đã có hai con, nên tôi hiểu thế nào là tình yêu thương mãnh liệt cũng như sự hy sinh cao cả mà thượng đế đã ban cho những con người nhỏ bé này”. nhưng ngoài tình cảm sâu sắc của một người mẹ dành cho con, con thiên nga australia không làm được gì để thể hiện tình yêu cô dành cho anh bạn trai ben trong phim. và có lẽ, nicole và daniel xứng đáng với danh hiệu cặp tình nhân khô cứng nhất trên màn ảnh