haley graham (missy peregrym) được coi là một trong những vận động viên thể dục dụng cụ tài năng nhất nước mỹ từ khi mới 10 tuổi. cô từng một lần lọt vào vòng chung kết của giải vô địch thể dục dụng cụ thế giới, nhưng bỏ cuộc giữa chừng trong trận chung kết, khiến nước mỹ mất đi một huy chương vàng
không chịu được những quy định cứng nhắc trong khâu chấm điểm và lịch tập luyện căng thẳng, haley quyết định giải nghệ khi mới… 17 tuổi. như một con chim được sổ lồng, cô sống khá phóng túng và làm tất cả những việc mà trước kia cô từng ưa thích. sau hai lần bị bắt vì phá phách đồ đạc của người khác, haley nhận được trát hầu tòa. trước một bị can chưa đủ tuổi vị thành niên, tòa án đưa ra hai lựa chọn cho cô: quay lại môn thể dục dụng cụ hoặc vào quân đội. haley chọn vào quân đội, nhưng tòa buộc cô tham gia vga, chương trình đào tạo vận động viên cao cấp, đồng thời bồi thường thiệt hại về vật chất mà cô đã gây ra cho bên nguyên
trong buổi tập luyện đầu tiên, haley nói chuyện với huấn luyện viên burt vickerman (jeff bridges). Ông khuyên cô gắng sức tập luyện để có thể tham dự một giải đấu hữu nghị sắp tới. vị huấn luyện viên cho rằng nếu giành giải cao nhất, haley sẽ có một khoản tiền thưởng lớn để trang trải các khoản nợ. sau đó, cô có thể giã từ thể dục dụng cụ mãi mãi
thế là haley có động lực để tập luyện hăng say. tại giải đấu hữu nghị, tài năng của cô lại tỏa sáng và nhiều người cho rằng quyết định quay trở lại thi đấu của cô là đúng đắn. nhưng các trọng tài và hệ thống tính điểm không nghĩ vậy. sau màn trình diễn ấn tượng mà chẳng được điểm cao, haley bắt đầu nhớ lại một trong những lý do dẫn tới quyết định giải nghệ trước kia. các trọng tài không quan tâm tới độ khó của động tác hay kỹ thuật; họ chỉ chú ý tới những lỗi nhỏ không quan trọng để rồi suy luận ra những lỗi lớn hơn
bên cạnh đó, haley cũng phải chịu áp lực từ người mẹ có tính cách chuyên chế và các động viên khác – những người vẫn chưa quên cảnh cô tự ý bỏ cuộc trong trận chung kết năm nào. bất chấp tình trạng đó, cô vẫn lần lượt lọt vào vòng trong. tại trận chung kết, sự căng thẳng của haley lên tới đỉnh điểm. cô gục ngã trong khi thực hiện một động tác thăng bằng và, giống như trận chung kết năm nào, rời bỏ sàn đấu khi chưa hoàn thành xong phần thi. sau đó, haley tiết lộ với burt vickerman lý do bỏ cuộc: cô phát hiện ra rằng mẹ cô có quan hệ tình ái với huấn luyện viên cũ
không hoàn thành nhiệm vụ trong giải đấu hữu nghị, haley vẫn tiếp tục luyện tập. cô và 3 nữ vận động viên khác được chọn vào đội hình tham dự giải vô địch quốc gia. Định kiến của các trọng tài khiến haley chẳng bao giờ nằm trong top dẫn đầu trong các vòng loại, nhưng điều đó không ngăn cản cô tiến tới trận chung kết. trước lượt đấu cuối cùng trong sự nghiệp, haley quyết định thực hiện một “cuộc cách mạng” để thay đổi cách chấm điểm của hệ thống trọng tài trong bộ môn thể dục dụng cụ …
tuy kịch bản không được đánh giá cao, bộ phim vẫn hấp dẫn khán giả ở những cảnh tập luyện, biểu diễn của các nhân vật chính. "stick it" là khẩu lệnh quen thuộc trong thể dục dụng cụ. "stick" nghĩa là nhào lộn trên không rồi tiếp đất một cách thăng bằng, không loạng choạng hay ngã. vì thế mà đạo diễn jessica bendinger nảy ra ý tưởng lấy khẩu lệnh "stick it" làm tên cho bộ phim
hai nữ diễn viên chính, missy peregrym và vanessa lengies, phải tham gia khóa huấn luyện vận động viên thể dục dụng cụ trong nhiều tháng trước khi phim được bấm máy
