Phim The Man Who Wasn’t There - Người đàn ông vắng mặt

Đạo diễn:   Joel Coen
Diễn viên:   Billy Bob Thornton.
Thể loại:   Kinh dị
Năm:   2001

câu chuyện xảy ra ở thành phố santa rosa, bang california vào mùa hè năm 1949. ed crane (billy bob thornton) làm thuê cho một hiệu cắt tóc ở ngoại ô. anh kết hôn với em gái của người chủ hiệu, một nữ kế toán mắc chứng nghiện rượu. Ít nói và chín chắn, ed rất kiệm lời đối với những người xung quanh. ngay cả khi biết vợ ngoại tình, anh cũng chẳng thèm hé răng với bất kỳ ai

một hôm, ed cắt tóc cho doanh nhân creighton tolliver, người đang tìm kiếm vốn đầu tư cho công nghệ giặt khô mới. cảm thấy hứng thú với công nghệ này, sau giờ làm ed tới khách sạn mà creighton thuê trọ để thảo luận. creighton đồng ý trao bí mật công nghệ giặt khô với giá 10.000 usd. ed liền viết thư nặc danh tới tình nhân của vợ, đòi số tiền tương tự để đổi lấy việc không công khai chuyện tình vụng trộm của ông ta với vợ mình

hàng loạt sự cố sau đó giúp gã tình nhân biết được ed là tác giả của bức thư nặc danh. gã tìm gặp anh thợ cắt tóc và xông vào bóp cổ. trong lúc giãy giụa, ed vớ được con dao nhỏ. anh đâm vào cổ kẻ mồi chài vợ mình khiến gã chết ngay tại chỗ

cái chết của dave gây sốc cho cả thành phố. cảnh sát thẩm vấn tất cả những người liên quan. mối quan hệ tình ái giữa vợ ed với nạn nhân, cộng với việc cô không có bằng chứng ngoại phạm trong buổi tối xảy ra án mạng, dẫn nhóm điều tra tới kết luận sơ bộ rằng cô là tình nghi số một. người ta cho rằng vợ ed giết dave vì ghen tuông hoặc muốn cướp của

do những luật sư ở thành phố không đủ năng lực chuyên môn cho một vụ án quan trọng như vậy nên người ta khuyên ed thuê freddy riedenschneider, một luật sư giỏi ở thành phố sacramento. ed thừa nhận giết người, nhưng freddy nghĩ rằng anh muốn nhận tội thay vợ. quan tòa không tin câu chuyện của anh vì ed và vợ là bằng chứng ngoại phạm của nhau

vào đúng ngày mở phiên xét xử, vị chánh án đến muộn và thông báo rằng vợ ed đã tự sát. chàng luật sư rời thị trấn cùng toàn bộ tiền tiết kiệm của anh thợ cắt tóc. vài ngày sau, ed bị tai nạn xe hơi bởi một sự cố hy hữu. tỉnh dậy tại bệnh viện, anh được thông báo rằng người ta tìm thấy xác của creighton cùng chiếc xe của ông này ở dưới hồ. cảnh sát tìm thấy bản hợp đồng hợp tác kinh doanh có chữ ký của ed và sát tin rằng anh ép vợ tống tiền tình nhân để đầu tư vào công nghệ giặt khô

bên công tố cho rằng ed giết creighton. anh buộc phải cầm cố nhà cửa để thuê luật sư freddy một lần nữa. hung thủ trong vụ án mạng creighton là ai? tòa án có xử đúng tội của ed? những sai sót của cảnh sát trong quá trình điều tra khiến vụ án càng trở nên rắc rối ..

Để tạo ra không khí của thập niên 40, nhà quay phim roger deakins thực hiện công việc với phương châm "đơn giản và truyền thống". phần lớn camera được đặt ở vị trí ngang tầm mắt và dùng thấu kính thường. mỗi khi nhân vật ed xuất hiện trên màn hình, hầu như lúc nào anh cũng hút một điếu thuốc lá không có đầu lọc. Đây là hình ảnh điển hình của thập niên 40 - giai đoạn mà hút thuốc lá trở thành trào lưu thời thượng ở mỹ