Phim Once Were Warriors

Đạo diễn:   Lee Tamahori
Diễn viên:   Rena Owen
Thể loại:   Tâm lý
Năm:   1994

cô thiếu nữ beth heke (rena owen) rời bỏ làng quê và kết hôn với bạn trai là jake heke (temuera morrison) bất chấp sự phản đối của bố mẹ. nhưng những ước mơ luôn đầy ắp của đôi trai gái si tình không làm cho cuộc sống của họ khá hơn so với thế hệ trước. sau 18 năm kết hôn, họ vẫn sống trong một căn nhà ổ chuột và có 5 đứa con

jake thất nghiệp và suốt ngày nhậu nhẹt ở quán rượu với bạn bè. tại đây, anh chàng cảm thấy được sống đúng bản chất: mua rượu, ca hát và cà khịa đánh nhau (vì thế mà bạn nhậu thường gọi anh ta là “bắp thịt”). nhậu ở quán chưa đủ, jake còn thường xuyên mời các chiến hữu về nhà để tổ chức ăn uống. bình thường jake rất yêu thương vợ con, nhưng khi say thì anh ta trở nên rất hung dữ. Đã có lần, chỉ vì vợ càu nhàu vài lời khi đang cùng bạn bè đang ăn uống tại nhà, jake đã đánh cho beth một trận tơi bời trước sự kinh ngạc của các chiến hữu

sống trong cảnh nghèo khó bên cạnh một người bố vô công rồi nghề và nát rượu, 5 đứa con của gia đình họ heke lúc nào cũng cảm thấy lo sợ và chán nản. nig (julian arahanga), con trai cả của jake, thường hay la cà với một nhóm du côn đường phố. mặc dù vậy, cậu vẫn là người quan tâm đến các em nhất. cậu con trai thứ hai, mark ’boogie’ heke (taungaroa emile), từng có tiền án đánh cảnh sát. grace (mamaengaroa kerr-bell), cô con gái thứ ba trong gia đình nhà heke, thích viết truyện ngắn. cô bé coi việc viết những mẩu chuyện hư cấu là một trong những cách để quên đi cuộc sống ngục tù trong nhà do người bố mang lại. hoàn cảnh gia đình khiến grace luôn cảm thấy tự ti. cô bé không dám chơi với những người bạn trong khu ổ chuột. bạn thân của grace là toot (shannon williams) - một chú bé vô gia cư, nghiện ma tuý và sống trong một chiếc xe hơi hỏng

một đêm nọ, bully (cliff curtis), một trong những bạn nhậu của jake, đã cưỡng hiếp grace khi không có ai khác ngoài cô bé ở trong nhà. hoảng loạn tột độ, grace đi lang thang trên các đường phố cho tới khuya mới trở về nhà để chứng kiến bố cô đang đứng chờ ở cửa với nét mặt giận dữ. bully cũng chưa về. khi grace chuẩn bị lên giường ngủ, bully vẫn còn dám tới gần, yêu cầu được hôn lên trán cô bé và chúc ngủ ngon. grace từ chối. jake cho rằng con mình hỗn láo với bạn và lao tới định đánh. Đúng lúc đó thì beth trở về, còn bully thì nhanh chân chuồn mất. nửa đêm, beth ra ngoài sân thì thấy grace đã treo cổ tự vẫn

cái chết của grace biến beth thành một người hoàn toàn khác. cô dám đánh nhau với jake và tống cổ được hắn ra khỏi nhà. người đàn ông nát rượu vẫn vô tư say sưa với bạn nhậu ngoài quán trong khi cả gia đình tham dự lễ tang grace. sau khi việc chôn cất hoàn tất, beth đọc nhật ký của grace và biết được vụ hiếp dâm của bully. cô lao tới quán rượu tìm jake. lúc đầu, jake xông vào đấm beth, nhưng cậu con trai lớn nig kịp thời chặn được và đưa cho jake quyển nhật ký của grace. bừng tỉnh, jake quay lại táng cho ông bạn vàng một trận thừa sống thiếu chết. nhưng tất cả những gì mà anh ta làm đều chẳng cứu vãn được gì. beth quyết định ly dị với jack và cùng các con quay trở lại nơi chôn rau cắt rốn - nơi cô từng rời bỏ để chạy theo tiếng gọi của tình yêu

thành phố two lakes trong phim được xây dựng dựa trên nguyên mẫu là thành phố rotorua - nơi nhà văn alan duff được sinh ra và lớn lên. cảnh xét xử vụ ly dị giữa beth và jake được quay ở bên trong tòa nhà mà hãng apple sử dụng làm đại lý phân phối. nhờ sự nổi tiếng của bộ phim mà tòa nhà này đã được nhiều người dân new zealand biết đến