Vào thời Bắc Ngụy, có một tiểu cô nương tên Hoa Mộc Lan (Từ Kiều trong vai Hoa Mộc Lan thời nhỏ) sống cùng cha già là Hoa Hồ. Từ nhỏ Hoa Mộc Lan đã thích tập võ nghệ, chơi đánh trận. Năm Hoa Mộc Lan (Triệu Vy trong vai Hoa Mộc Lan) lớn lên, dân tộc du mục Nhu Nhiên xâm lấn biên cương, quân tình khẩn cấp, toàn dân Bắc Nguỵ được lệnh lên đường chống giặc. Hoa Mộc Lan không nỡ để cha già đem thân bệnh tật ra sa trường, bèn chuốc rượu cho cha say, chống lại quân lệnh, lén thay cha tòng chinh.
Hoa Mộc Lan lần theo dấu vết của Văn Thái, trải qua muôn ngàn cực khổ, cuối cùng gặp được người yêu. Khi cả hai về đến triều đình, chuẩn bị nhận phong thưởng, những tưởng có thể sống bên nhau trọn đời, không ngờ hoàng đế muốn chấm dứt chiến tranh nên sai Văn Thái thành thân cùng công chúa Nhu Nhiên…
